提及苗族，當然不能不提及苗族的始祖蚩尤；提及蚩尤，當然不能不提及同蚩尤生于同時同世也著名于同世同時的漢族始祖黃帝、炎帝。

大約5,000年以前，有三個部落是最大的，其首領分別是：黃帝，炎帝，蚩尤。

黃帝總結了當時的農業生產經驗，廣種稻麥粟栗，大力發展生產；還始制衣冠，建造舟車，定算數，制音律，創醫學；至關重要的是，在他的治下，文字的萌芽悄然滋生。

炎帝，神農氏部落首領。少典部落之子，其母名安登（也有記為女登）。炎帝生于姜水之岸，所以然以姜為姓；以火德治天下，故曰炎帝；因起于烈山，所以也號為烈山氏。

蚩尤，史書出于傲慢與偏見，對其記載遮遮掩掩，然而，就是在遮遮掩掩的記載之中，對蚩尤卻也是貶多于褒，貶大于褒。且不論產生于春秋時期的《詩經》，有一首《氓》詩所云的“氓之蚩蚩，抱布貿絲。匪來貿絲，來即我謀。”其中，那個“蚩”字，即含“愚笨”、“呆鈍”之意，就連當代流行多年的《新華字典》，對蚩尤也作如是解：“蚩”，無知，傻；“尤”，突出，更，過失，怨恨。這是大漢族的“炎黃二帝乃我主”的正統思想及其“勝者為王敗者寇”的傳統思維在歷史人事評價中的典型反映。